2003年10月21日，“创新一号”小卫星由在太原卫星发射中心由长征四号乙火箭与中巴地球资源卫星02星一同发射升空。

　　这一卫星在1999年3月起步研制，先后经历了环模星、串连星、正样星和发射星等阶段。它是我国首颗独立研制的现代化微小卫星，在缺乏可借鉴经验和成功案例的情况下，设计人员边研制边摸索，对各个分系统进行不断的改进完善，最终确保了卫星的设计和装配的顺利完成。

　　“创新一号”小卫星在我国首次采用集卫星、测控、地面应用为一体的小卫星研制途径，它为我国低轨卫星通信提供了一个新的平台，为发展我国低轨道通信卫星系列积累了技术经验，使我国低轨卫星通信技术总体水平迈上一个新台阶，也使我国在小卫星技术的实用化方面跨出一大步。

　　作为我国自主研制的第一颗低轨道短数据通信技术试验小卫星，重88公斤，也是我国第一颗成功发射的重量在一百公斤以下的现代小卫星。它的设计寿命为两年，运行在距离751千米平均高度的太阳同步轨道。卫星采用三轴稳定控制，有效载荷为多通道转发器，是一颗具有高密度功能的现代小卫星。而且在卫星上轨道预报与卫星自主管理运行、微小型化卫星通信终端等方面的技术均有新的突破和发展。

　　这颗卫星采用的是新设计理念，将现代化设计手段、微电子、微机械、通信、信息技术等前沿成果相结合，卫星本身以及应用系统具有成本低、重量轻、功耗小、研制周期短、高可靠性等特点，主要功能是为短数据报文的存储转发通信，可以在交通运输、环境保护、防汛抗灾等数据信息传递中发挥重要作用。