2006年11月6日，烟大铁路轮渡开通试运营。试运行期间，只运行铁路货车，对开两次，每次开到时间为6小时和6小时10分。

　　烟大铁路轮渡北起辽宁大连市旅顺口区，南至山东半岛北部的烟台市，全长159.8公里，是继跨越琼州海峡的粤海铁路轮渡后距离最长的跨海铁路轮渡工程，也是我国铁路网规划中“八纵八横”之一的东北至长江三角洲地区陆海铁路大通道的重要组成部分。

　　这一工程1997年正式立项，从2004年10月起全面开工建设，是我国第一条运输距离超过100公里的跨海铁路轮渡。整个项目主要由轮渡码头、铁路引线和渡轮三部分组成，既可载运火车和滚装汽车，又可载运旅客。

　　而且，它的铁路栈桥是当时我国国内最先进的铁路栈桥，也是世界上第一座双孔连动铁路栈桥。单座长82.5m，重约856吨，采用“一对五”滑动道岔技术，即接路端为一股道，接船端为五股道，利用滑动道岔实现一变五转化，与渡船随动。南北港候船楼注重人性化设计，设有电动扶梯、残疾人候船室以及公用电话等装置。候船楼与渡船之间有按照航空标准设计的全封闭透明玻璃人行栈桥，长约60m，宽1.8m，可自由升降为2m，可以观景，且确保人车隔离。

　　渡船全长182.6m，宽24.8m，服务航速18节，总吨位22700吨。单次可以运载一列50吨重载铁路货车，50辆20吨重的载重汽车、25辆小汽车和480名旅客。