英国博物学家、“进化论”提出者查尔斯·达尔文，曾在《人类和动物的表情》一书中写道，“脸红”是所有表情中最特别与最人性化的。为什么只有人，会脸红呢？

脸红背后的生理原因并不复杂。

当你遭遇到一些尴尬的事情时，比如一不小心打翻了别人的咖啡杯，或者在电梯里放了个屁这种，肾上腺中的神经细胞会分泌肾上腺素。通常，这种物质会在你面对危险或压力时分泌，能提高心跳速率和血压，促进血液流动，把更多的氧气输送到肌肉中，做好随时战斗或逃跑的准备。

人的面部有非常丰富的毛细血管，肾上腺素会造成面部血管扩张，让更多的血液流经面部，这会使你的双颊发烫，脸色看起来红扑扑的，这就是我们平时所说的“脸红”。别人看到你这种表现，也就知道你刚刚经历过一些尴尬的事。

但是，在漫长的进化过程中，为什么脸红这种情况只出现在人身上呢？有研究者认为，这可能与社交有关。

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脸红并非与生俱来的，襁褓里的婴儿并不会脸红，但随着人的大脑发育，自主意识增强，遇到尴尬的事儿才会脸红。

2009年，荷兰心理学家的一项研究发现，脸红是人们在做了错事后，内心真正感到后悔的一种信号，相当于是一种无声的道歉。在场的其他人看到你脸红，也会认为你已经认识到了自己的错误。

当然，你也不用因为脸红而感到苦恼，实际上，这种表现可能有助于你的社交。荷兰心理学家迪克曾做过一项研究，他给志愿者展示了一系列照片，有些人脸红，有的面色正常，同时还给他们讲述了这些人当时遭遇的尴尬事情。结果发现，做错事后脸红的人，更容易受到原谅。

不过，时至今日，科学仍然不能彻底解释“脸红”的原因。对于我们来说，重要的是知道，脸红是一件很正常的身体信号，没必要努力遮掩；相反，这种表现可能会给你带来一些意想不到的好处。

本文为科普中国·星空计划扶持作品

作者：胡桃夹子

审核：陶宁

出品：中国科协科普部

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来源: 星空计划