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　　“ 凤凰号 ” 火星着陆探测器不但证明了火星上有水存在，还发现了火星土壤中有四氧化氯。它是一种可以为某些微生物提供能源的物质。这虽然不能证实火星上有生命，但也足够引人遐想了。

　　2008 年8月，美国国家航空航天局（NASA）的研究人员宣布， “ 凤凰号 ” (Phoenix) 火星着陆探测器在火星土壤中发现了四氧化氯和水冰存在的证据。四氧化氯是一种非常活跃的化学物质，在类似智利阿塔卡马沙漠之类的干旱地区可以自然形成。 “ 凤凰号 ” 上的常规化学分析实验室在分析两份土壤样本时，都检测到了这种物质。四氧化氯对胎儿有害，却可以为某些微生物提供能源。不过，NASA的科学家表示，这项发现本身并不说明火星上是否存在生命。 “ 凤凰号 ” 上的气体分析仪也从土块中检测到了蒸发出来的水，证明土中有水冰。这项结果证实了2002年火星奥德赛轨道探测器（Mars Odyssey orbiter)的观测结果，即冰以氢原子的形式存在于火星两极的地表之下。
　　“ 凤凰号 ” 火星着陆探测器


　　2007 年， “ 凤凰号 ” 火星着陆探测器肩负着考察火星北极地区的重任飞向了火星，并于2008年开始探测火星极地环境。几个月之后， “ 凤凰号 ” 确认了火星上有水存在。2008年年底 “ 凤凰号 ” 与地球失去了联系。
　　【摘自：《科学最前沿》】