来自星星的你
　　
　　（来源：新华网 -科学原理一点通）
　　流星体、流星、陨石这么多名称，怎么区分呢？其实他们都有一个共同的来源，他们都是宇宙中的碎屑，只是不同状态下有不同的名称，他们都是流星体。流星体是太阳系内颗粒状的碎片，其尺度可以小至沙尘，大至巨砾；更大的则被称为小行星，更小的则是星际尘埃。国际天文联会官方的定义是：运行在行星际空间的固体颗粒，体积比小行星小但比原子或分子还大。英国的皇家天文学会的新定义是：流星体是直径介于 100 微米至 10 米之间的固态天体。近地天体的分类上，则在定义中纳入更大的，直径达到 50 米的天体。


　　这些“天外来客”在流星的阶段，还会产生离子尾、流星尘或发出声音并留下烟尘的痕迹。那么这些神秘的流星体是从何而来的呢？许多的流星体来自小行星彼此之间撞击后形成的碎片。虽然，彗星离开之后残留的彗尾物质通常会形成流星雨，但也有些成员最终会因为散射而进入其他的轨道成为散乱的流星体。其它已经知道的来源还有月球和火星，有些陨石已经被证实是来自这些天体的。
　　流星、陨星和流星体是什么关系呢？流星体是太阳系中最小的成员，它们在太阳系中“四处游荡”。当流星受到地球引力作用而进入大气层，与大气摩擦发光时就被称为流星。如果流星体足够大，能够落到地面上，所残余的部分就叫陨石。我国著名的陨星有吉林一号，它是 1976 年落在吉林省的。现在大家能分清了吗？火球、火流星、流星尘、离子尾光听名字就很酷了吧。他们都是流星体啊。


　　火球是比平常看见的更亮的流星，比任何一颗行星都要亮的流星，视星等超过 -4 等或更亮。真是闪闪惹人爱。
　　火流星的名字意义相当于现今所说的飞弹或闪电。地质学家认为火流星通常意味着会造成一次强力的撞击事件。例如，美国地质勘探局使用这个字眼来说明由弹头撞击形成一般坑洞的大小，不论它是石块、金属的小行星还是冰冻的彗星。 天文学家则倾向于使用于末端特别明亮，或是有爆炸现象的火球。看来观看火流星一定会给你惊心动魄的感觉。
　　陨石是穿越过地球大气层并与地面撞击之后未被毁坏的小行星或流星体的残余部分。流星体有时可以在与高速撞击有关系的撞击火山口附近发现；在高能量的撞击下，撞击体如果没有被完全汽化，就会留下陨石。


　　流星尘是少数流星体在进入大气层时没有被毁坏掉，流星尘可以在大气层内逗留数个月之久。
　　离子尾是当流星体或小行星进入上层大气层时，遭遇到的上层大气层分子便会被游离而创造出一条离子尾。这些电离的尾迹可以存留达 45 分钟之久。